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Philodendron erubescens est une liane vigoureuse originaire des forêts tropicales humides de Colombie. De nature hémiepiphyte, il s’enracine dans le substrat tout en se fixant aux troncs d’arbres grâce à ses racines aériennes, grimpant vers la lumière plus intense de la canopée. Ses feuilles allongées, sagitées à ovales, apparaissent avec des tons frappants de bourgogne à cuivre avant de devenir vert foncé, souvent avec des pétioles et revers teintés de rouge. En culture, il donne le meilleur de lui-même lorsqu’il est autorisé à grimper le long d’un tuteur moussu ou d’un support de type écorce, ce qui favorise des feuilles plus grandes et des entre-nœuds plus serrés. La nature adaptable de la plante et son feuillage luxuriant et brillant en font un favori tant pour les décors intérieurs que pour les collectionneurs. Tout en tolérant les conditions moyennes des ménages, elle excelle avec des températures chaudes, une humidité constante et un taux d’humidité supérieur à la moyenne. De nombreuses sélections nommées existent, beaucoup mettant l’accent sur les pigments rouges, bien que l’espèce elle-même soit admirée pour sa forme élégante et sa croissance régulière. Comme la plupart des philodendrons, il contient de l’oxalate de calcium insoluble et doit être tenu à l’écart des animaux domestiques et des enfants qui pourraient mâcher les feuilles.

Phaseolus vulgaris, couramment appelé haricot commun, est une légumineuse annuelle de saison chaude domestiquée indépendamment en Mésoamérique et dans les Andes. Il se présente sous forme de buisson ou de rames, avec des feuilles trifoliées, des tiges grimpantes élancées et des fleurs papilionacées blanches à pourpres portées en grappes. Les gousses vont de types mange-tout tendres et sans fil à des coques fibreuses pour la récolte de graines sèches, mûrissant en environ 50 à 100 jours selon le cultivar et le climat. En tant que fixateur d’azote, il forme des nodosités avec des espèces de Rhizobium, enrichissant le sol pendant sa croissance. Les plantes sont principalement auto-pollinisantes, bien que les abeilles puissent visiter les fleurs. Les graines présentent une diversité exceptionnelle en taille, forme et couleur (noir, pintade, rouge, blanc). Largement cultivé pour ses gousses fraîches, ses fèves demi-sèches et ses grains secs, il prospère dans des loams fertiles et bien drainés avec une humidité constante. Bien qu’il soit très nutritif lorsqu’il est bien cuit, les graines crues ou insuffisamment cuites peuvent contenir des lectines qui causent des troubles gastro-intestinaux. Son port compact, sa maturité rapide et sa haute productivité en font un excellent choix pour les jardins et les bacs, surtout si l’on installe des treillis pour les variétés grimpantes.

Le Cornus kousa est un petit arbre à feuilles caduques et à fleurs, apprécié pour son intérêt tout au long de l’année et sa résistance fiable aux maladies. Généralement de 4,5 à 9 m de haut avec une envergure similaire, il développe une structure de branches horizontales et gracieuses. Les feuilles opposées et ovales apparaissent vert moyen et deviennent d’un riche cramoisi, orange ou bordeaux à l’automne. De la fin du printemps au début de l’été — après que le feuillage se soit déployé —, il produit des « fleurs » étoilées et voyantes, composées de quatre bractées pointues, blanc crème à rosâtres, entourant un groupe compact de petites fleurs verdâtres. L’été apporte des drupes rouges en forme de framboise qui sont comestibles et attirent les oiseaux. L’écorce exfolie avec l’âge en plaques grises, beiges et brunes, ajoutant de l’intérêt en hiver. Comparé au cornouiller à fleurs nord-américain (Cornus florida), le cornouiller du Japon a tendance à être plus tolérant à la chaleur, aux conditions urbaines et aux maladies telles que l’anthracnose et l’oïdium. Il s’épanouit dans des sols bien drainés et légèrement acides, et est largement utilisé en sujet isolé, en lisière de forêt ou dans des massifs mixtes.

Rhaphiolepis bibas, communément appelé néflier du Japon, est un arbre fruitier persistant de la famille des roses (Rosaceae). Originaire du sud-est de la Chine et longuement cultivé au Japon, il forme une couronne dense et arrondie et atteint typiquement 3 à 7 m de hauteur (plus en conditions idéales). Les feuilles sont larges, coriaces, brillantes vert foncé sur le dessus et blanches-tomenteuses en dessous quand elles sont jeunes, avec une nervation marquée et des bords dentelés. De l’automne au début de l’hiver, des panicules terminales de petites fleurs blanches et intensément parfumées apparaissent, attirant les pollinisateurs. Les fruits mûrissent de la fin de l’hiver au printemps : des grappes de drupes ovales à en forme de poire, allant du jaune à l’orange, avec une chair juteuse, douce et acidulée et plusieurs grandes graines brunes et brillantes. Le néflier préfère les sols bien drainés, légèrement acides et le plein soleil, et montre une bonne tolérance aux conditions côtières et à la sécheresse périodique une fois établi. Il est cultivé autant comme ornemental pour son feuillage élégant que comme arbre fruitier productif dans les régions tempérées chaudes et subtropicales.

Pyracantha coccinea, couramment appelée aubépine rouge écarlate, est un arbuste dense, persistant à semi-persistant, apprécié pour ses grappes abondantes de baies orange vif à rouges qui persistent bien en hiver. Ses branches épaisses et épineuses forment une haie infranchissable et accueillante pour les oiseaux, et peuvent être palissées sur des murs ou des treillages en espalier. Les feuilles sont petites, brillantes et vert foncé ; des corymbes blancs légèrement parfumés au printemps tardif attirent les pollinisateurs. Robuste et adaptable, il tolère une gamme de sols tant que le drainage est bon, et fructifie mieux en plein soleil. Une fois établi, il est remarquablement résistant à la sécheresse et nécessite peu d’entretien, bien qu’une taille soit recommandée pour gérer sa taille et encourager le bois à fleurs. Les problèmes courants incluent la tavelure et le feu bactérien dans des conditions humides ou mal ventilées, qui peuvent être minimisés grâce à un espacement approprié, une exposition au soleil et une bonne hygiène. Ses baies sont prisées des oiseaux ; leur ingestion crue par les humains ou les animaux de compagnie peut causer de légères perturbations gastro-intestinales. Les épines acérées nécessitent une manipulation et un emplacement soigneux.

Prunus padus, communément appelé cerisier à grappes, est un petit arbre ou un grand arbuste à feuilles caduques, résistant, originaire d’Europe et d’Asie du Nord. Il mesure généralement entre 8 et 15 m de haut avec un port arrondi souvent drageonnant, et porte des feuilles ovales, dentées et brillantes qui jaunissent en automne. À la fin du printemps (avril-mai), il produit de longues grappes pendantes de fleurs blanches au parfum d’amande, riches en nectar, qui attirent les pollinisateurs. Celles-ci laissent place à de petites drupes noires et brillantes, peu agréables au goût pour beaucoup de gens, mais avidement consommées par les oiseaux et la faune. L’écorce est foncée, amère et aromatique à cause des composés cyanogènes. Le cerisier à grappes prospère dans les sols fertiles et humides, modérément acides à neutres, tolérant l’argile et les inondations périodiques, et se trouve couramment le long des rivières, des bords de lacs et des lisières de forêts fraîches. Il préfère les climats aux étés frais et est très résistant au froid. En culture, il est apprécié pour sa floraison printanière, son soutien à la faune et la stabilité des berges; cependant, il peut drageonner et se comporter de manière invasive dans certaines régions où il a été introduit (par exemple, certaines parties de l’Alaska). Taillez après la floraison pour maintenir la forme et réduire le risque de maladies.

Forsythia × intermedia, couramment appelée forsythia d’intermédiaire, est un arbuste vigoureux et caduc apprécié pour ses nombreuses fleurs jaune canari qui s’ouvrent de la fin de l’hiver au début du printemps, souvent avant que la plupart des plantes ne débourrent. Un hybride entre Forsythia suspensa et F. viridissima, il forme une touffe dressée à arquée de 1,8 à 3 mètres de hauteur et de largeur, avec des feuilles opposées de couleur vert moyen qui apparaissent après la floraison et virent au jaune pâle à pourpre à l’automne. Il prospère dans des sols moyens et bien drainés et est particulièrement adaptable, tolérant les conditions urbaines, l’argile et la sécheresse périodique une fois installé. La forsythia fleurit sur le bois de l’année précédente, ce qui rend le moment de la taille crucial pour de belles floraisons. Elle est largement plantée en haies, en massifs ou en sujet isolé pour annoncer le début du printemps, et est généralement d’entretien facile et longue-vivante. De nombreux cultivars varient en taille, rusticité et abondance de floraison. Bien que des hivers très froids puissent réduire la survie des bourgeons, la plante elle-même est fiable dans une grande partie du monde tempéré.