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Euphorbia milii, communément appelée Couronne d’Épines, est une euphorbe arbustive et succulente originaire des forêts épineuses sèches de Madagascar. Elle forme des tiges ligneuses de couleur gris-brun armées de paires d’épines acérées. Des feuilles charnues et obovales se regroupent près des extrémités des tiges et tombent des tiges plus anciennes en période de sécheresse ou de faible luminosité. Les « fleurs » ornementales sont en réalité des bractées colorées entourant de petits cyathes en forme de coupe ; les couleurs des bractées vont du rouge et rose au saumon, jaune et blanc, et peuvent apparaître presque toute l’année dans une lumière intense. Sa sève laiteuse, caractéristique des Euphorbia, peut irriter la peau et les yeux. En pot, les plantes atteignent généralement 30 à 90 cm, tandis que dans des climats sans gel, elles peuvent devenir plus grandes et plus ramifiées. Elle prospère au soleil vif, dans un sol pauvre et bien drainé, et avec peu d’eau, ce qui en fait une excellente plante d’intérieur ou de patio nécessitant peu d’entretien. La taille encourage une habitude compacte et florifère, et une manipulation prudente est essentielle en raison des épines et de la sève. Robuste et tolérante à la sécheresse, elle récompense une lumière constante par des cycles de floraison prolifiques et durables.

Prunus serrulata, connu sous le nom de cerisier du Japon, est un arbre ornemental caduc célèbre pour sa spectaculaire floraison printanière. Atteignant 6 à 12 m de hauteur avec une couronne souvent en forme de vase, il porte des grappes de fleurs simples à doubles dans des tons allant du blanc au rose profond, souvent avant l’émergence des jeunes feuilles teintées de bronze. Le feuillage d’été devient vert brillant et passe à des teintes d’orange, de rouge ou de cuivre en automne, prolongeant ainsi l’intérêt saisonnier. Les petites drupes sombres sont généralement peu nombreuses sur les cultivars ornementaux et ne sont pas cultivées pour être consommées. Les arbres préfèrent les sols fertiles, bien drainés et un bon ensoleillement; de nombreuses sélections sont greffées sur des porte-greffes compatibles. Bien qu’ils soient relativement résilients, ils sont sensibles à l’engorgement d’eau, au stress thermique et à certaines maladies fongiques ou bactériennes si la circulation de l’air et le placement ne sont pas optimaux. Avec un bon emplacement et une taille légère, ils offrent des floraisons éblouissantes mais éphémères qui définissent le printemps en Asie de l’Est et dans les jardins tempérés du monde entier.

Platycerium bifurcatum, communément appelée fougère cornes de cerf, est une fougère épiphyte prisée pour ses frondes sculpturales et son habitude de vivre sur les arbres. Elle forme deux types de frondes distinctes : des frondes rondes et superposées (stériles) qui vieillissent jusqu’à devenir brun papyracé et s’attachent à leur support, et des frondes fertiles, arquées et similaires à des cornes, qui restent vertes et portent des spores en dessous. Dans la nature, elle s’accroche aux troncs et aux branches, piégeant la litière de feuilles et l’humidité pour nourrir un coussin de racines peu profond. En tant que plante d’intérieur, elle est généralement montée sur du bois ou cultivée dans des paniers ouverts avec de la sphaigne et de l’écorce grossière. Elle prospère dans une lumière vive et filtrée, avec des saturations complètes suivies d’un séchage rapide et une humidité modérée à élevée constante. Une bonne circulation d’air est essentielle pour éviter la pourriture. Avec une chaleur stable et de bons soins, elle peut devenir un spécimen impressionnant et durable, capable de produire des rejets (pupilles) qui peuvent être séparés et partagés.

Cotinus coggygria, communément appelé arbre à perruque ou arbre à fumée, est un arbuste caduc à plusieurs tiges ou un petit arbre prisé pour ses inflorescences aérées ressemblant à de la fumée flottante. Il atteint généralement 3 à 5 m de hauteur et de largeur, avec des feuilles arrondies allant du bleu-vert glauque au pourpre profond, selon le cultivar, et offre une couleur automnale spectaculaire dans des tons de jaune, orange et rouge. Au début de l’été, les panicules de petites fleurs sont suivies de pédicelles plumeux et allongés qui produisent l’effet vaporeux caractéristique. Originaire de pentes sèches et rocheuses et de maquis ouverts, il prospère dans des sols bien drainés et tolère la sécheresse une fois établi. De nombreux cultivars, tels que ‘Royal Purple’, ‘Grace’ et ‘Golden Spirit’, offrent des feuillages et des habitudes variés. Avec un entretien minimal, un bon drainage et un ensoleillement abondant, l’arbre à perruque peut servir de point focal dramatique, d’écran ou de fond dans les massifs mixtes.

Muehlenbeckia complexa, communément appelée tige de fer, est une plante vigoureuse et persistante originaire des habitats côtiers et de plaine de Nouvelle-Zélande. Elle forme des tapis denses et emmêlés ou grimpe en s’enroulant, avec des tiges fines, filiformes, brun foncé à noires, et des feuilles petites, rondes à légèrement ovales, brillantes, créant une texture délicate et dentelée. Du milieu du printemps à l’été, elle produit de minuscules fleurs blanc-vert légèrement parfumées, suivies de périantes blanches et translucides entourant des akènes sombres que les oiseaux dispersent facilement. Très tolérante au vent, aux embruns et à la taille, elle excelle en pot, en suspension, comme support pour tuteur ou comme couvre-sol sur les talus. Dans les climats doux, elle reste persistante; dans les régions plus froides, elle peut s’éclaircir partiellement. Sa croissance rapide peut devenir envahissante, il est donc conseillé de tailler régulièrement pour maintenir sa forme et éviter qu’elle n’étouffe les plantes voisines. Elle prospère dans des sols bien drainés et s’adapte à diverses conditions lumineuses.

Aucuba japonica est un arbuste persistant à feuilles larges, tolérant à l’ombre, apprécié pour ses feuilles brillantes et coriaces ainsi que son adaptabilité remarquable. Originaire de l’Asie de l’Est, il forme un port dense et arrondi, atteignant généralement de 1,2 à 2,5 m de hauteur en culture, avec de nombreux cultivars présentant des taches jaunes éclatantes ou un marbrage sur un feuillage vert profond. En tant qu’espèce dioïque, il faut des plants mâles et femelles séparés pour obtenir des grappes voyantes de baies rouges qui persistent jusqu’en hiver et attirent les oiseaux. Il prospère à la lumière tamisée jusqu’à l’ombre totale, où de nombreux autres ornementaux peinent, et tolère les conditions urbaines, les embruns salés, la pollution et l’ombre sèche une fois établi. En pot, il fait une plante d’intérieur ou de patio attrayante et durable. L’Aucuba préfère un sol riche en humus, bien drainé et avec une humidité régulière, mais déteste les sols gorgés d’eau. En intérieur, offrez-lui une lumière vive et indirecte et un arrosage régulier. À l’extérieur, il bénéficie d’une protection contre les vents froids et desséchants. Avec un élagage minimal et une alimentation modeste, l’Aucuba japonica est un choix facile et résilient pour les bordures ombragées, les entrées et les jardins boisés.

Salvia rosmarinus, largement connu sous le nom de romarin, est un arbuste aromatique à feuilles persistantes, originaire du bassin méditerranéen. Il atteint généralement 0,5 à 2 m de hauteur, avec des tiges robustes et ligneuses et des feuilles étroites et en forme d’aiguilles, brillantes et vert foncé sur le dessus et pâles et duveteuses en dessous. Les fleurs à deux lèvres, de couleur bleu à violet, fleurissent de la fin de l’hiver au printemps, et souvent à nouveau dans les climats doux, fournissant ainsi un nectar abondant aux abeilles et autres pollinisateurs. Adapté à la sécheresse, au vent et aux embruns salés, le romarin prospère dans des sols maigres, bien drainés et souvent calcaires, sous le plein soleil avec une bonne circulation d’air. Le feuillage est riche en huiles essentielles (notamment le 1,8-cinéole, le camphre et l’α-pinène) qui confèrent son parfum distinctif et sa valeur culinaire. Les variétés dressées et prostrées constituent d’excellentes haies, spécimens en pots ou couvre-sol. Bien que tolérant aux sols pauvres, le romarin ne supporte pas la saturation en eau et une fertilisation excessive qui peuvent diminuer sa saveur et favoriser les maladies des racines. Avec une taille légère régulière après la floraison et une forte lumière, les plantes restent denses, durables et productives pour un usage ornemental et culinaire.

Artemisia vulgaris, couramment appelée armoise, est une vivace robuste et rhizomateuse de la famille des astéracées. Elle forme des tiges dressées, souvent teintées de rouge, mesurant de 60 à 150 cm de haut, avec des feuilles profondément lobées et aromatiques, vert foncé sur le dessus et blanc argenté en dessous grâce à de fins poils. En fin d’été, elle produit de petites inflorescences discrètes, de couleur jaune à pourpre, en panicules lâches. La plante se répand vigoureusement grâce à ses rhizomes rampants et peut se ressemer, ce qui en fait un colonisateur robuste de terres perturbées et, dans certaines régions, une mauvaise herbe envahissante. L’armoise tolère les sols maigres, bien drainés, et la sécheresse une fois établie, prospérant en plein soleil ou à mi-ombre. Historiquement prisée comme plante culinaire et médicinale et pour la moxibustion, elle peut néanmoins causer des réactions allergiques, particulièrement chez les personnes sensibles aux astéracées. Sa croissance vigoureuse et sa résilience la rendent facile à cultiver, mais il est conseillé de la contenir et de la tailler régulièrement pour éviter sa propagation indésirable.

Helleborus orientalis, communément appelée la rose de carême, est une vivace semi-persistante, formant des touffes, appréciée pour sa floraison de la fin de l’hiver au début du printemps. Ses fleurs en forme de coupe, pendantes, apparaissent dans des teintes de blanc, crème, vert, rose, bordeaux et prune, souvent mouchetées ou veinées, et proviennent de feuilles coriaces, palmées et dentelées. Les parties voyantes sont en fait des sépales entourant un anneau de nectaires, qui persistent pendant des semaines, offrant une couleur rare et du nectar pour les premiers pollinisateurs. Les plantes matures atteignent 30 à 45 cm de hauteur et de largeur et s’étendent lentement pour créer de belles touffes. H. orientalis prospère dans un sol riche en humus, bien drainé, avec une humidité constante et protégé du soleil de l’après-midi. Une fois bien établie, elle est tolérante à la sécheresse, résistante aux cerfs et aux lapins, et excellent choix pour les jardins boisés, les bordures ombragées et sous les arbustes à feuilles caduques. Supprimez le vieux feuillage à la fin de l’hiver pour mettre en valeur les fleurs et réduire les maladies. Toutes les parties sont toxiques si ingérées et la sève peut irriter la peau, il est donc conseillé de porter des gants lors de la manipulation.