Plante à huile de ricin
Aussi connu sous
Fève de ricin, Palma Christi, Arbre à merveilles, Higuerilla, Mamona
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Ricinus communis, couramment appelée la plante à huile de ricin, est une espèce à croissance rapide qui apprécie la chaleur et est prisée pour ses feuilles lobées de manière spectaculaire et sa présence architecturale. Les plantes peuvent atteindre 1 à 4 mètres en une saison dans les climats chauds, avec des cultivars présentant des feuillages verts, bronze, pourpre ou bordeaux. Ensuite, des capsules épineuses et sphériques suivent des fleurs discrètes et contiennent des graines magnifiquement marbrées mais hautement toxiques riches en huile de ricin; l'ingestion de graines crues est extrêmement dangereuse en raison de la ricine. Natif de certaines parties de l'Afrique et de la région méditerranéenne, il est maintenant largement naturalisé dans les zones tropicales et subtropicales et cultivé comme annuelle dans les zones tempérées. Elle prospère en plein soleil et dans des sols fertiles, bien drainés, tolérant la chaleur et de courtes périodes de sécheresse une fois établie. Bien que l'huile de ricin ait des applications industrielles et médicinales, la sève de la plante peut irriter la peau, et toutes les parties—surtout les graines—doivent être tenues à l'écart des enfants et des animaux. Dans certaines régions, elle se comporte de manière invasive, donc vérifiez les conseils locaux avant de planter et éliminez les fleurs fanées pour éviter l'auto-ensemencement indésirable.
Taxonomie
Caractéristiques et besoins
Comment prendre soin de Plante à huile de ricin
Eau
Maintenez le sol uniformément humide pendant les 4 à 6 premières semaines pour établir des racines profondes, en arrosant en profondeur plutôt que fréquemment. Une fois établie, arrosez lorsque les 3 à 5 cm supérieurs du sol sèchent; un arrosage profond hebdomadaire est généralement suffisant, en augmentant pendant la chaleur extrême ou dans les sols sableux. Évitez la saturation—les racines n'aiment pas l'eau stagnante. Les plantes en pot sèchent plus vite et peuvent nécessiter un arrosage tous les 1 à 3 jours en été. Utilisez un paillis pour modérer l'évaporation et arrosez toujours à la base pour garder le feuillage sec.
Lumière
Fournissez un plein soleil pour une vigueur optimale et des couleurs de feuillage les plus riches—au moins 6 à 8 heures de lumière directe par jour. Dans les climats très chauds, une ombre légère l'après-midi peut réduire le brûlage des feuilles sans sacrifier la croissance. Un éclairage insuffisant mène à des tiges grêles et une coloration terne, surtout dans les cultivars à feuilles sombres. En intérieur, elle se comporte mal en raison de sa taille et de ses besoins en lumière, et n'est pas recommandée. Évitez l'ombre dense ou les plantations serrées qui bloquent le soleil et la circulation de l'air.
Nutriments
Dans un sol fertile, mélangez du compost ou du fumier bien décomposé avant de planter. Pour une croissance saisonnière vigoureuse, appliquez un engrais granulaire équilibré (par exemple, 10-10-10) au moment de la plantation et en cours de saison. Les plantes en pot bénéficient d'un engrais liquide équilibré dilué toutes les 2 à 3 semaines pendant la croissance active. Mettez l'accent sur l'azote au début pour l'expansion des feuilles, puis entretenez avec des nutriments équilibrés. Évitez la surfertilisation, qui peut provoquer une croissance luxuriante mais faible; arrosez toujours en même temps que les engrais pour éviter de brûler les racines.
Température
Plante de saison chaude, Ricinus communis prospère entre 20 et 32°C et est très sensible au gel. Plantez à l'extérieur uniquement après que tout risque de gel soit passé et que les températures nocturnes soient constamment au-dessus de 10 à 12°C. La croissance ralentit considérablement en dessous de 10°C, et le gel détruira la partie aérienne. Vivace dans les zones USDA 9 à 11, elle est généralement cultivée comme annuelle ailleurs. Un plein soleil, de la chaleur et une bonne circulation d'air favorisent une croissance robuste; fournissez une protection contre le vent dans les sites exposés.
