Pentas égyptien
Aussi connu sous
Pentas étoilé égyptien, pentas, fleur étoilée, fleur étoilée égyptienne
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Pentas lanceolata, communément appelée pentas égyptien, est un sous-arbrisseau persistant qui aime la chaleur, originaire de l'Afrique de l'Est tropicale et du Yémen. Il forme des touffes arrondies de 30 à 120 cm de hauteur selon le climat et le cultivar. Ses feuilles opposées, en forme de lance, sont légèrement duveteuses, ce qui aide la plante à supporter le soleil et la chaleur intenses. Des ombelles terminales et spectaculaires portent des dizaines de fleurs étoilées à cinq pointes et à tubes étroits dans des tons de rouge, rose, magenta, lavande ou blanc, fleurissant pendant des mois dans des conditions chaudes. Son nectar riche en fait un aimant pour les papillons, les abeilles et les colibris, ce qui en fait une plante prisée dans les jardins à pollinisateurs. Dans les zones sans gel, elle pousse comme une vivace de courte durée ; ailleurs, elle est utilisée comme annuelle d'été ou plante de conteneur. Pentas préfère un sol bien drainé, modérément fertile, et une humidité constante sans engorgement. Un pincement léger et un nettoyage régulier des fleurs fanées stimulent la ramification et une floraison continue. Remarquablement tolérante à la chaleur et l'humidité, elle surpasse de nombreuses plantes de parterre en été chaud et est excellente pour les bordures, les conteneurs mélangés et les sites côtiers.
Taxonomie
Caractéristiques et besoins
Comment prendre soin de Pentas égyptien
Eau
Dans les parterres, arrosez en profondeur pour humidifier les 15 à 20 cm supérieurs du sol, puis laissez la surface sécher légèrement avant la prochaine irrigation. Pour les conteneurs, arrosez lorsque les 2 à 3 cm supérieurs sont secs; appliquez jusqu'à ce que 10 à 20 % s'écoulent et videz les soucoupes rapidement. Gardez l'humidité stable pendant les fortes chaleurs pour une meilleure floraison, mais ne laissez jamais la zone racinaire saturée. Un paillis de 2 à 5 cm aide à conserver l'humidité et à modérer la température. Réduisez les arrosages par temps frais.
Lumière
Offrez un plein soleil pour une floraison abondante — au moins 6 à 8 heures de lumière directe à l'extérieur. Dans les climats intérieurs très chauds ou désertiques, offrez une ombre légère l'après-midi pour réduire le stress et la décoloration. À l'intérieur, placez près d'une fenêtre orientée sud ou ouest et complétez avec des lampes de croissance pour fournir 12 à 14 heures de haute intensité quotidiennement. Une lumière insuffisante conduit à une croissance filante et à une floraison limitée ; tournez régulièrement les conteneurs pour une forme uniforme.
Nutriments
Incorporez un engrais équilibré à libération lente (par exemple, 12-12-12 ou 14-14-14) lors de la plantation. Pendant la croissance active, nourrissez les conteneurs toutes les 2 à 4 semaines avec un engrais liquide à demi-dose (équilibré ou pour floraison 10-10-10 à 15-30-15); rafraîchissez les granules à libération lente à mi-saison. Les plantes en pleine terre répondent bien à un engrais granulaire léger toutes les 6 à 8 semaines. Évitez l'excès d'azote, qui favorise le feuillage au détriment des fleurs. Si les feuilles jaunissent dans des sols alcalins, appliquez du fer chélaté et maintenez un pH légèrement acide.
Température
La croissance optimale est de 18 à 32°C (65 à 90°F). Pentas est sensible au froid : la croissance ralentit en dessous de 13°C (55°F) et le feuillage peut être endommagé autour de 4 à 7°C (40 à 45°F). Protégez du gel et rentrez les conteneurs à l'intérieur avant que les nuits ne descendent en dessous de 10°C (50°F). Dans les zones USDA 10 à 11, elle se comporte comme une vivace; ailleurs, traitez-la comme une annuelle ou hivernez-la dans des conditions intérieures lumineuses et chaudes. Assurez une bonne circulation de l'air par temps chaud et humide pour limiter les maladies du feuillage.
