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L’Alchemilla mollis, communément appelée manteau de Notre-Dame, est une vivace herbacée rustique prisée pour ses feuilles scallopées, légèrement pubescentes et plissées, qui retiennent les gouttes de rosée étincelantes après la pluie. Formant des touffes nettes et montantes de 30–45 cm de hauteur et de largeur, elle produit des panaches aériens de fleurs chartreuse à vert lime de la fin du printemps au début de l’été, offrant un accent mousseux de longue durée dans les bordures et les bouquets. Elle prospère dans des sols de jardin moyens, tolère l’argile et apprécie une humidité constante avec un bon drainage. Polyvalente en bordure, en couvre-sol ou en sous-plantation pour les roses et les arbustes, elle s’entrelace magnifiquement parmi les vivaces et adoucit les bords rigides. Les fleurs attirent les pollinisateurs, et le feuillage n’est généralement pas dérangé par les cerfs ou les lapins. Elle se ressème modestement, ce qui peut être bienvenu pour la naturalisation mais peut nécessiter un désherbage pour contrôler la propagation. Peu exigeante et indulgente, A. mollis excelle à mi-ombre mais peut supporter le plein soleil dans les climats plus frais si elle est maintenue uniformément humide.

L’Epilobium hirsutum, communément appelé épilobe hérissé, est une vivace vigoureuse à rhizomes, appartenant à la famille de l’onagre (Onagraceae). Elle forme des touffes hautes et droites de 1 à 2 m de hauteur avec des tiges douces et velues, souvent rougeâtres, et des feuilles sessiles, lancéolées, à marges dentelées, disposées en face à face ou en verticilles lâches. Du milieu à la fin de l’été, elle présente des fleurs spectaculaires, rose-rouge à magenta, chacune avec quatre pétales profondément échancrés et un centre pâle, suivies par de longues capsules fines qui libèrent de nombreuses graines plumeuses dispersées par le vent. Originaire d’une grande partie de l’Europe, de l’Asie occidentale et centrale, et de l’Afrique du Nord, elle prospère dans les sols humides et riches en nutriments le long des cours d’eau et dans les terrains humides perturbés, et s’est naturalisée dans certaines parties de l’Amérique du Nord et de la Nouvelle-Zélande. L’espèce est appréciée des pollinisateurs, attirant abeilles et syrphes, mais peut se propager de manière agressive à la fois par graines et par rhizomes rampants. Dans les jardins, elle convient aux plantations pour la faune et les zones humides, où sa nature amante de l’humidité et ses superbes formations florales peuvent être mises en valeur.

Le Salix caprea, connu sous le nom de saule des chèvres ou saule à chatons, est un arbuste ou petit arbre caduc robuste et à croissance rapide, originaire d’Europe et de l’ouest de l’Asie. Il atteint généralement 5 à 10 m de hauteur, formant une couronne large et arrondie avec une écorce gris-brun fissurée. Les feuilles sont ovales, vert foncé sur le dessus et légèrement duveteuses en dessous, donnant un revers légèrement argenté. Les plantes dioïques produisent des chatons soyeux et voyants à la fin de l’hiver ou au début du printemps, avant que les feuilles n’apparaissent; les chatons mâles sont les fameux “chatons de saule” argentés qui deviennent dorés avec le pollen. Exceptionnellement tolérant aux sols lourds et humides et même à l’engorgement périodique, le S. caprea prospère le long des ruisseaux, marais et haies, et réagit bien à la taille en tête ou en cépée. Il est écologiquement précieux, fournissant du nectar et du pollen précoces pour les abeilles et autres pollinisateurs et servant d’hôte à de nombreux insectes. Facile à propager à partir de boutures ligneuses, il est utilisé dans les jardins sauvages, les jardins de pluie, pour le contrôle de l’érosion et pour l’ornementation grâce à ses chatons, y compris les formes pleureuses comme ‘Kilmarnock’.

Lapsana communis, communément appelée laitue des bois, est une annuelle à croissance rapide ou une bisannuelle de courte durée appartenant à la famille des Asteraceae. Elle forme une rosette basale de feuilles lyrées avec un grand foliole terminal et de plus petits lobes latéraux, et développe des tiges fines et ramifiées pouvant atteindre 30 à 100 cm de haut. La plante produit de nombreuses petites inflorescences jaune vif, semblables à celles des pissenlits, composées de fleurs ligulées du milieu du printemps à l’été. Les tiges et les feuilles produisent un latex laiteux lorsqu’elles sont coupées. La laitue des bois prospère dans les endroits perturbés, fertiles et souvent ombragés, et se ressème facilement, ce qui en fait un invité fréquent dans les jardins, les haies et les lisières de bois. Les jeunes feuilles et les pousses tendres sont comestibles, avec une saveur douce et légèrement ressemblante à la laitue, et sont utilisées crues en salade ou légèrement cuites comme herbes à pot. Le feuillage plus âgé devient amer. Bien qu’elle soit souvent rencontrée comme plante sauvage ou adventice, elle peut être cultivée intentionnellement pour ses feuilles, surtout dans des conditions fraîches et humides. Elle préfère les sols humides, bien drainés, et mi-ombragés, et monte en graine et devient amère sous le coup de la chaleur ou de la sécheresse.

Centaurea montana est une vivace herbacée formant des touffes, originaire des régions montagneuses européennes. Typiquement haute de 30 à 60 cm, elle présente des feuilles lancéolées gris-vert, douces au toucher, et de remarquables fleurs bleu de bleuet aux bords frangés, de la fin du printemps au début de l’été. Les fleurs se composent de fleurons rayonnants, étroits et profondément découpés, entourant un centre violet foncé et attirent fortement les abeilles, syrphes et papillons. La plante s’étend modérément par des rhizomes courts et peut se ressemer si les fleurs fanées sont laissées en place. Dans les climats plus frais, une taille en été favorise l’apparition de nouvelles feuilles et une légère remontée en début d’automne. Elle prospère dans des sols bien drainés, modérément fertiles, et tolère les substrats plus pauvres et rocailleux typiques des habitats montagnards. Généralement résistante aux cerfs et aux lapins, elle souffre des étés chauds et humides, où le feuillage peut s’affaisser ou développer de l’oïdium si les plantes sont trop serrées. Éliminer les fleurs fanées et assurer une bonne circulation d’air aident à maintenir la vigueur. Robuste et adaptable, C. montana convient aux bordures de style cottage, aux plantations naturalistes, et aux jardins de pollinisateurs, offrant une couleur et une texture fiables en début de saison.

Anemonoides nemorosa, communément appelée anémone des bois, est une plante rhizomateuse printanière éphémère originaire des forêts européennes. Pouvant atteindre 10 à 25 cm de hauteur, elle produit une seule fleur étoilée par tige, généralement avec 6 à 7 tépales blancs qui peuvent prendre une teinte rosée ou lilas par temps frais, et un bouquet d’étamines jaunes. Les feuilles trifoliées, profondément lobées, forment une couronne sous la fleur. Les plantes s’étendent lentement à partir de rhizomes cassants et peu profonds, formant souvent de larges tapis qui recouvrent le sol forestier au début et à mi-printemps avant le développement du feuillage de la canopée. Après la floraison et la mise à graine, le feuillage sénesce à mesure que la température augmente et l’ombre s’intensifie, conduisant à une dormance estivale. Elle préfère les sols riches en humus, bien drainés, restant uniformément humides au printemps. Écologiquement, l’anémone des bois fournit un nectar et du pollen précoces pour les abeilles et les syrphes. Dans les jardins, elle s’épanouit sous les arbustes et arbres à feuilles caduques, se naturalisant dans des massifs légèrement entretenus et couverts de litière de feuilles. Manipuler avec précaution : toutes les parties contiennent de la protoanémonine et peuvent irriter la peau ou causer des troubles gastro-intestinaux si ingérées.

Triticum aestivum, communément appelé blé tendre, est une graminée annuelle de saison fraîche, domestiquée dans le Croissant fertile et aujourd’hui la céréale la plus cultivée au monde. Espèce hexaploïde (génomes AABBDD), elle forme des tiges dressées et creuses de 60–120 cm de haut avec des feuilles plates et glabres et un épi terminal à nombreuses fleurs. Chaque épillet produit des grains (caryopses) riches en amidon et en protéines formant du gluten (gliadines et gluténines), conférant les propriétés de pâte viscoélastiques appréciées pour le pain levé. La plante est majoritairement autogame, avec un déplacement du pollen aidé par le vent. Les cultivars sont regroupés en types d’hiver, nécessitant une vernalisation et passant l’hiver sous forme de plantules, et types de printemps, mûrissant en une seule saison de croissance. Le blé prospère dans les sols limoneux bien drainés, au pH neutre à légèrement acide, et sous des conditions fraîches et lumineuses; il est sensible à l’engorgement en eau et à la chaleur sévère pendant la floraison et le remplissage du grain. Les contraintes biotiques majeures incluent les rouilles (jaunâtre, foliaire, de tige), l’oïdium et les pucerons; les pratiques culturales et les cultivars résistants sont essentiels pour la gestion. Au-delà du grain, la paille est utilisée pour la litière animale, le paillis et la fibre. Bien qu’il soit principalement une culture agricole, de petites parcelles peuvent être cultivées dans les jardins ou en pots à des fins éducatives ou culinaires.

Phlox subulata, communément appelé phlox rampant, est une vivace à feuillage persistant ou semi-persistant de faible hauteur, prisée pour son tapis de fleurs printanières. Formant des tapis denses aux feuilles comme des aiguilles, mesurant seulement 10–15 cm de haut, elle s’étend pour cascader sur les murs, adoucir les bordures rocheuses et stabiliser les pentes. Du milieu à la fin du printemps, des masses de fleurs à cinq pétales en blanc, rose, magenta, lavande ou bleu couvrent le feuillage, souvent avec des cœurs plus sombres; les cultivars élargissent la palette et l’intensité des floraisons. Originaire de l’Est et du centre des États-Unis, elle prospère dans des sols maigres, bien drainés, sablonneux ou rocheux, en plein soleil, et tolère la sécheresse une fois établie. Son port serré empêche la croissance des mauvaises herbes et fournit du nectar précoce aux abeilles et papillons. Tailler après la floraison pour maintenir un coussin compact et favoriser une nouvelle pousse et une floraison estivale occasionnelle. Le phlox rampant s’étend en enracinant des nœuds là où les tiges touchent le sol et se propage facilement par division ou boutures. Généralement sans problème, il peut souffrir de pourriture de la couronne dans des endroits mal drainés ou d’araignées rouges en conditions chaudes et sèches.

L’Aubrieta deltoidea est une vivace persistante qui s’étale en formant un tapis coloré sur les murs de pierre et en bordures de printemps. Originaire des pentes rocheuses et calcaires du sud-est de l’Europe et de l’ouest de l’Asie, elle forme des coussins denses de petites feuilles deltoïdes (triangulaires), vert grisâtre et légèrement poilues. Du milieu jusqu’à la fin du printemps, des masses de fleurs à quatre pétales dans des tons de violet, magenta ou pourpre rosé recouvrent le feuillage, souvent avec un petit œil pâle. Les plantes atteignent généralement 10 à 15 cm de hauteur et peuvent s’étendre sur 30 à 60 cm, s’enracinant légèrement sur les bords. Un excellent drainage est essentiel; l’Aubriète prospère dans des sols pauvres à modérément fertiles, caillouteux et neutres à alcalins. Après la floraison, une taille sévère maintient le coussin compact et peut favoriser une légère remontée. Attirant les abeilles et autres pollinisateurs précoces, elle est idéale pour les jardins de rocaille, les plantations dans les fissures et comme couvre-sol dans les zones où chaleur et humidité ne sont pas extrêmes.

Chelidonium majus, communément appelée grande chélidoine, est une plante vivace de courte durée de la famille des coquelicots (Papaveraceae). Elle pousse généralement entre 30 et 90 cm de hauteur avec des feuilles lobées, bleu-vert tendre, et des tiges creuses et fragiles qui exsudent un latex jaune-orangé lorsqu’elles sont coupées. Du printemps au début de l’été, elle produit des grappes de fleurs jaune vif à quatre pétales, suivies de capsules élancées contenant des graines noires brillantes avec des élaïosomes qui attirent les fourmis pour la dispersion. Originaire d’Europe et d’Asie occidentale, elle colonise facilement les endroits ombragés, riches en nutriments et perturbés, et s’est naturalisée dans de nombreuses régions tempérées du monde entier. Historiquement utilisée en médecine traditionnelle, toutes ses parties sont toxiques si ingérées, et sa sève peut irriter la peau et les yeux. Dans les jardins ou en pots, elle est généralement cultivée comme une fleur sauvage à semis spontané; sa culture est simple à condition de lui offrir un sol retenant l’humidité et une ombre partielle. Elle peut s’assécher sous la chaleur ou la sécheresse et repousser dans des conditions plus fraîches et humides, et peut devenir envahissante si les têtes de graines ne sont pas retirées.