Géranium à gros rhizome
Aussi connu sous
Géranium à gros bec, Géranium des Balkans, Géranium à racine large
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Le Geranium macrorrhizum, couramment appelé géranium à gros rhizome, est une vivace rustique et rhizomateuse de la famille des Géraniacées, reconnue pour son feuillage aromatique semi-persistant et son excellente couverture de sol. Formant des tapis denses qui suppriment les mauvaises herbes, il atteint généralement 30 à 45 cm de hauteur pour une étendue de 45 à 75 cm grâce à ses rhizomes épais et traçants. Ses feuilles lobées en forme de palme sont résineuses et exhalent un parfum intense lorsqu'on les froisse, prenant souvent une teinte rougeâtre par temps frais, offrant ainsi un intérêt saisonnier étendu. De la fin du printemps au début de l'été, des grappes de fleurs à cinq pétales apparaissent, allant du magenta au rose pâle et au blanc, avec des sépales voyants et des étamines proéminentes qui attirent les abeilles et autres pollinisateurs. Après la floraison, des capsules de graines en forme de bec (appelées "bec de géranium") se développent. Cette espèce prospère dans les zones sèches à mésiques d'ombre, tolère les sols minces et rocailleux, et résiste remarquablement aux cerfs et aux lapins. Sa résistance, sa tolérance aux conditions urbaines et son faible entretien en font un choix idéal pour les bordures, les pentes, les zones ombragées sous les arbres et les plantations naturalistes. De nombreux cultivars offrent des variations de couleurs de fleurs et de tons de feuillage.
Taxonomie
Caractéristiques et besoins
Comment prendre soin de Géranium à gros rhizome
Eau
Arrosez régulièrement pendant la première saison de croissance pour établir des racines profondes et étendues, environ une fois par semaine en l'absence de précipitations. Une fois établie, elle tolère bien la sécheresse; dans des sols de jardin moyens, arrosez uniquement après 7 à 14 jours sans pluie, en laissant sécher le premier centimètre entre les arrosages. Évitez l'humidité chronique et le mauvais drainage qui favorisent la pourriture des rhizomes. Pour les contenants, arrosez lorsque les 2 à 5 cm supérieurs sont secs et assurez-vous que le mélange de rempotage draine librement et que les trous de drainage ne sont pas obstrués.
Lumière
S'épanouit à mi-ombre à ombre légère, surtout dans les climats chauds. Dans les régions aux étés frais, il peut supporter le plein soleil si le sol reste modérément humide. Le soleil du matin avec l'ombre de l'après-midi offre une floraison abondante et un feuillage durable; à l'ombre dense, il fleurira moins mais formera quand même un beau tapis qui supprime les mauvaises herbes. Sous les arbres à feuilles caduques, la floraison printanière bénéficie d'une lumière vive avant l'ouverture du feuillage, transitionnant vers une ombre tachetée en été.
Nutriments
Cette espèce préfère les sols maigres à moyennement fertiles et nécessite généralement peu de fertilisation. Travaillez 2 à 5 cm de compost ou de feuille pourrie bien décomposée dans la couche arable chaque printemps pour reconstituer les nutriments et la matière organique. Évitez les engrais riches en azote et à action rapide, qui peuvent produire une croissance luxuriante mais flasque et réduire l'intensité aromatique. Si la croissance est faible dans des sols très pauvres, appliquez un engrais équilibré à libération lente à moitié dose une fois au printemps. Les plantes en pot bénéficient d'un apport léger et équilibré toutes les 6 à 8 semaines pendant la croissance active.
Température
Rustique dans les zones USDA 4 à 8, le géranium à gros rhizome tolère le froid de l'hiver jusqu'à environ −34°C lorsque bien drainé. Il préfère les étés frais à doux et donne le meilleur de lui-même où les nuits se rafraîchissent. Dans les climats chauds en été, fournissez de l’ombre l’après-midi et une humidité du sol constante; les plants peuvent devenir semi-dormants par chaleur extrême mais se rétablissent avec le retour à des températures plus fraîches. Protégez les spécimens en pot des gelées sévères en les hivernant dans un endroit abrité et évitez les cycles de gel–dégel qui saturent le sol.
