Saule des chèvres
Aussi connu sous
Saule à chatons, Grand saule, Saule marginé, Saule marsault d'Europe
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Le Salix caprea, connu sous le nom de saule des chèvres ou saule à chatons, est un arbuste ou petit arbre caduc robuste et à croissance rapide, originaire d'Europe et de l'ouest de l'Asie. Il atteint généralement 5 à 10 m de hauteur, formant une couronne large et arrondie avec une écorce gris-brun fissurée. Les feuilles sont ovales, vert foncé sur le dessus et légèrement duveteuses en dessous, donnant un revers légèrement argenté. Les plantes dioïques produisent des chatons soyeux et voyants à la fin de l'hiver ou au début du printemps, avant que les feuilles n'apparaissent; les chatons mâles sont les fameux “chatons de saule” argentés qui deviennent dorés avec le pollen. Exceptionnellement tolérant aux sols lourds et humides et même à l'engorgement périodique, le S. caprea prospère le long des ruisseaux, marais et haies, et réagit bien à la taille en tête ou en cépée. Il est écologiquement précieux, fournissant du nectar et du pollen précoces pour les abeilles et autres pollinisateurs et servant d'hôte à de nombreux insectes. Facile à propager à partir de boutures ligneuses, il est utilisé dans les jardins sauvages, les jardins de pluie, pour le contrôle de l'érosion et pour l'ornementation grâce à ses chatons, y compris les formes pleureuses comme 'Kilmarnock'.
Taxonomie
Caractéristiques et besoins
Comment prendre soin de Saule des chèvres
Eau
Fournir un sol constamment humide à mouillé. Pour les plantes en pleine terre, arroser abondamment pendant l'établissement (1 à 2 premières années), en visant environ 25 à 40 mm par semaine, y compris les précipitations; augmenter la fréquence pendant les périodes chaudes et sèches. Appliquer un paillis de 5 à 8 cm pour conserver l'humidité. Pour les plantes en pot, vérifier quotidiennement par temps chaud et arroser jusqu'à ce que 10 à 20 % du volume s'écoule; ne jamais laisser la motte se dessécher. S'assurer que les pots ont des trous de drainage—une eau stagnante temporaire est tolérée, mais des soucoupes constamment stagnantes peuvent réduire l'aération et encourager les problèmes racinaires.
Lumière
Plein soleil à mi-ombre. Pour une production de chatons maximale et une croissance plus robuste et compacte, fournir au moins 6 heures de soleil direct par jour. La mi-ombre est tolérée, surtout dans les sites constamment humides, bien que cela puisse réduire la floraison et favoriser des pousses élancées. Pour les plantes en pot, placer à l'extérieur au soleil ou dans un emplacement intérieur très lumineux orienté sud ou ouest. Éviter l'ombre dense et les emplacements intérieurs chauds et peu lumineux, qui prédisposent les plantes à une croissance faible et à des pressions de ravageurs.
Nutriments
Le saule des chèvres pousse vigoureusement et nécessite souvent peu de fertilisation si le sol est raisonnablement fertile. Appliquer une couche de compost ou de fumier bien décomposé au début du printemps, puis un engrais équilibré à libération lente (ex. 10-10-10) selon les recommandations de l'étiquette. Pour les plantes en pot, apporter un engrais liquide équilibré à demi-dose toutes les 2 à 4 semaines pendant la période de croissance active. Éviter les apports élevés en azote en fin de saison pour prévenir les pousses tendres sensibles au gel. Sur sols alcalins, surveiller la chlorose et compléter avec des chélates de fer si nécessaire. Rincer les contenants périodiquement pour minimiser l'accumulation de sels.
Température
Extrêmement rustique au froid (Zones USDA 4-8), le saule des chèvres tolère des températures hivernales proches de −30°C (−22°F). Il pousse mieux dans des conditions fraîches à douces (environ 10-25°C). La chaleur est acceptable si l'humidité du sol est suffisante; irriguer pendant les périodes de sécheresse et abriter des vents chauds et desséchants lorsque c'est possible. Les premiers chatons peuvent être pincés par les gelées tardives, mais les plantes rebondissent généralement. Les spécimens en pot bénéficient de la fraîcheur naturelle de l'hiver à l'extérieur; ils ne conviennent pas à une culture intérieure toute l'année sans période de dormance au froid.
