Arbre du ciel
Aussi connu sous
Ailanthus, Arbre puant, Arbre vernis, Arbre du paradis, Sumac de Chine, Palmier des ghettos
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Obtenir l'applicationÀ propos de Arbre du ciel
Ailanthus altissima, communément appelé arbre du ciel, est un arbre à croissance rapide et à feuilles caduques, originaire de Chine et largement naturalisé dans les régions tempérées du monde entier. Il atteint généralement 15 à 25 m de haut, avec une écorce lisse et grise et de grandes feuilles pennées pouvant aller jusqu'à 1 m de longueur portant de 10 à 41 folioles avec des entailles glandulaires caractéristiques près de la base. Les feuilles et les tiges dégagent une odeur forte et âcre lorsqu'elles sont écrasées. Il est dioïque : les arbres mâles produisent des fleurs jaune-vert malodorantes, tandis que les arbres femelles portent des grappes voyantes de samares papyracées qui mûrissent vers une teinte rougeâtre. Exceptionnellement tolérant à la sécheresse, à la pollution, aux sols compactés et alcalins, il colonise facilement les sites perturbés et forme des fourrés denses grâce à son semis abondant et à ses rejets racinaires. Le bois est relativement faible et l'espèce peut être de courte durée, mais elle peut croître de plus de 1 m par an lorsqu'elle est jeune. Les composés allélopathiques (notamment l'ailanthone) suppriment la végétation voisine. Dans de nombreuses régions, elle est considérée comme envahissante ; vérifiez les règlements locaux et évitez de la planter intentionnellement là où elle est restreinte.
Taxonomie
Caractéristiques et besoins
Comment prendre soin de Arbre du ciel
Eau
Une fois établi en pleine terre, l'arbre du ciel est très tolérant à la sécheresse et nécessite rarement une irrigation supplémentaire sauf en période de canicule prolongée. Pour les 1 à 2 premières saisons de croissance, arrosez profondément et peu fréquemment pour encourager des racines profondes—laissez sécher les 5 à 8 cm supérieurs du sol entre les arrosages. En conteneurs, arrosez lorsque les 2 à 3 cm supérieurs sont secs, en appliquant suffisamment pour que l'eau s'écoule librement ; ne laissez jamais les pots tremper dans l'eau. Évitez la saturation chronique, ce qui favorise des racines faibles et le dépérissement des tiges.
Lumière
Le plein soleil (6+ heures de lumière directe) procure la meilleure vigueur, un ramification plus dense et réduit l'élancée. L'Ailanthus tolère la mi-ombre et les jeunes plants s'établissent souvent sous un léger couvert végétal, mais la croissance ralentit et l'aspect devient plus effilé avec moins de lumière. En milieu urbain, les expositions sud ou ouest sont idéales. Les plantes cultivées en conteneurs doivent être acclimatées progressivement au soleil intense pour prévenir la brûlure des feuilles, surtout après un hivernage intérieur ou des périodes prolongées de nuages.
Nutriments
Cette espèce prospère dans des sols pauvres en nutriments, compactés ou alcalins et ne nécessite généralement pas d'engrais lorsqu'elle est plantée en pleine terre. Pour les spécimens en pot, utilisez un engrais équilibré à libération lente (ex. 10-10-10 ou 14-14-14) à moitié dose au début du printemps, en évitant l'excès d'azote qui peut favoriser une croissance faible et effilée. Maintenez un substrat légèrement granuleux et bien drainé et renouvelez la couche supérieure chaque année avec de l'écorce compostée ou de l'humus de feuilles. Rincez périodiquement les pots pour éviter l'accumulation de sel et cessez la fertilisation à la fin de l'été.
Température
Extrêmement résistant et tolérant à la chaleur, l'Ailanthus pousse bien dans les zones USDA environ de 4 à 9. Les arbres établis peuvent résister à des températures hivernales de -25 °C et à des chaleurs estivales dépassant 38 °C. Les jeunes plants peuvent souffrir des gelées tardives du printemps ; protégez les plantes de la première année si des gelées fortes menacent. Privilégiez les sites avec une bonne circulation d'air pour limiter les problèmes fongiques dans les climats humides. Les plantes en conteneurs sont mieux hivernées dans un endroit froid et abrité où les racines sont protégées des cycles répétés de gel-dégel.
