Patate douce
Aussi connu sous
Patate douce, Vigne de patate douce, Patate douce ornementale, Kumara, Camote, Batata
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Ipomoea batatas, communément appelée patate douce, est une vigne vivace vigoureuse, grimpante ou rampante, de la famille des convolvulacées, cultivée à la fois pour ses racines comestibles et son feuillage ornemental. Les plantes forment de longues tiges rampantes qui s'enracinent aux nœuds, avec des feuilles en forme de cœur à lobées dont la couleur et la forme varient largement parmi les cultivars, allant du vert citron au violet profond et aux motifs panachés. Les fleurs en entonnoir, lavande pâle à roses, apparaissent sporadiquement, plus souvent sous des jours courts et des conditions chaudes, mais ne sont pas essentielles pour la production. Les racines de stockage se développent le long des tiges souterraines dans des sols meubles et chauds. En tant que culture de saison chaude, la patate douce prospère en plein soleil, à la chaleur, avec une humidité constante, mais tolère de courtes périodes de sécheresse une fois établie. Les sélections ornementales s'excellent comme couvre-sol à croissance rapide ou dans des contenants, tandis que les cultivars de légumes sont gérés dans des plates-bandes pour obtenir des racines de haute qualité. Facile à propager à partir de boutures, de segments de tubercules ou de glissements, l'espèce est adaptable mais sensible au gel et au froid, ce qui peut noircir le feuillage et endommager les racines.
Taxonomie
Caractéristiques et besoins
Comment prendre soin de Patate douce
Eau
Fournissez une humidité profonde et uniforme, environ 2,5 à 4 cm par semaine, plus sur les sols sableux ou dans des contenants. Arrosez lorsque les 2 à 4 cm supérieurs du sol sèchent, puis imbibez bien ; évitez la saturation constante, qui favorise la pourriture et les racines déformées. Paillez pour modérer la température du sol et conserver l'humidité. Réduisez l'arrosage dans les 1 à 2 semaines précédant la récolte pour améliorer le durcissement et limiter les fissurations. Arrosez tôt dans la journée pour garder le feuillage sec et réduire les risques de maladie.
Lumière
Offrez un plein soleil pour une meilleure vigueur et un rendement optimal en racines : 6 à 8 heures de lumière directe par jour. Dans les climats très chauds, une ombre légère l'après-midi empêche le feuillage de brûler et ralentit une transpiration excessive, surtout dans des contenants. À l'intérieur, placez près d'une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest bien éclairée ou complétez avec 12 à 14 heures de lampes de croissance. Une faible lumière réduit la croissance et ternit la couleur du feuillage des cultivars ornementaux, et peut diminuer la production de racines des types comestibles.
Nutriments
Les patates douces préfèrent des sols légers, bien enrichis; un excès d'azote favorise la croissance des vignes aux dépens des racines. Avant la plantation, incorporer du compost ou un engrais équilibré, pauvre en azote (ex. N-P-K autour de 3-4-4 ou 5-10-10). Appliquer un habillage latéral 3 à 5 semaines après la transplantation avec du potassium et du phosphore supplémentaires pour soutenir l'engraissement des racines. Dans les contenants, nourrir toutes les 2 à 4 semaines à demi-dose. Toujours tester le sol si possible et éviter les sources de potassium riches en chlorure ; maintenir une nutrition constante plutôt que des doses fréquentes et élevées.
Température
La patate douce est sensible au gel et prospère à une chaleur constante. Les températures optimales de l'air sont de 21 à 29°C, avec un sol au-dessus de 18°C pour la plantation. La croissance ralentit en dessous de 15°C, et le feuillage peut être endommagé en dessous de 10 à 12°C ; les racines souffrent d'engelures dans des sols froids et humides. Protégez du gel et prolongez la saison avec du plastique noir ou des couvertures en rang dans les climats frais. À l'intérieur, gardez au-dessus de 16°C et loin des courants d'air froids.
