Melia
Aussi connu sous
Lilas persan, Arbre à perles, Cèdre blanc, Orgueil de l'Inde, Lilas du Cap
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Obtenir l'applicationÀ propos de Melia
Melia azedarach, communément appelé Melia, est un arbre à croissance rapide et caduque de la famille des acajous (Meliaceae), mesurant typiquement de 7 à 15 m de haut, parfois jusqu'à 20 m. Il possède de grandes feuilles bipennées, dentelées, et produit au printemps des bouquets abondants de fleurs étoilées parfumées, lilas à violet pâle. Ces fleurs se transforment en drupes jaunes de la taille d'une bille qui persistent en hiver et sont consommées par les oiseaux qui facilitent leur propagation. Son houppier arrondi, ainsi que sa tolérance à la chaleur, à la sécheresse, à la pollution urbaine et aux sols variés, en ont fait un arbre d'ombrage populaire bien qu'il soit invasif dans de nombreuses régions tempérées chaudes et subtropicales. Le bois est modérément durable et utilisé localement pour les meubles. Toutes les parties, notamment les fruits, contiennent des mélitoxines et sont toxiques pour les humains et les animaux de compagnie en cas d'ingestion. La meilleure croissance s'obtient en plein soleil avec un sol bien drainé; les jeunes plantes bénéficient d'arrosages réguliers, tandis que les arbres établis sont remarquablement résistants à la sécheresse. La taille permet de contrôler la forme et de réduire la dispersion des fruits.
Taxonomie
Caractéristiques et besoins
Comment prendre soin de Melia
Eau
Arrosez les arbres nouvellement plantés chaque semaine pendant la première saison de croissance, en offrant une trempée profonde pour humidifier la zone des racines (15 à 25 litres, selon le sol). Par la suite, le Melia devient tolérant à la sécheresse : en été sec, arrosez en profondeur tous les 2 à 3 semaines plutôt que de façon fréquente et superficielle. Laissez toujours le terreau sécher entre les arrosages et assurez un bon drainage : l'eau stagnante favorise les problèmes racinaires. Pour les spécimens en pot, arrosez lorsque les 2 à 3 cm supérieurs sont secs et ne laissez jamais d'eau dans la soucoupe.
Lumière
Fournissez du plein soleil pour avoir le cadre le plus solide, la floraison la plus abondante et le houppier le plus dense (6+ heures de lumière directe). Le Melia tolère une lumière légère ou une ombre partielle mais peut pousser de façon plus ouverte et fleurir moins. Plantez dans un endroit non ombragé et aéré pour réduire la pression des maladies et encourager un bon développement des branches. Évitez l'ombre profonde sous les arbres plus grands, où la concurrence et la faible lumière produisent une croissance effilée et faible avec peu de fleurs.
Nutriments
Le Melia n'est pas un grand consommateur d'engrais. Les arbres en pleine terre nécessitent généralement peu d'entretien hormis une préparation du sol avec du compost et une légère application annuelle en début de printemps. Pour les plantes en pot ou en pépinière, utilisez un engrais équilibré à libération lente (par ex. 10‑10‑10) à la moitié de la dose recommandée au début du débourrement. Évitez les pics de haute teneur en azote qui favorisent une croissance faible et sensible au gel, et cessez la fertilisation 6 à 8 semaines avant les premières gelées. Maintenez un paillage pour conserver l'humidité et soutenir la biologie du sol.
Température
La meilleure croissance s'observe entre 18 et 32 °C. Les arbres établis tolèrent la chaleur estivale jusqu'à des températures élevées de 30 °C si le sol n'est pas gorgé d'eau. Les petites gelées sont supportées; des baisses brèves jusqu'à environ -5 °C peuvent endommager les feuilles ou les branches, et des gelées répétées en dessous de -7 °C peuvent tuer les jeunes arbres. Convenable pour les zones USDA 8 à 11 (7b dans les microclimats abrités). Protégez les arbres nouvellement plantés du gel avec des enveloppes ou des couvertures temporaires lors des 1 à 2 premiers hivers.
